“十头牛？”

“从我账上出！”

典韦瞪着通红的眼睛看他。

曹洪立即改口：“二十头。”

他转身就去找车，跑出几步又回头喊道：“挑四匹性子最稳的马，不要战马！

战马受惊容易颠！”

整个曹营迅速动了起来。

最结实的马车被拉到帅帐外。

士卒拆掉车内木座，铺上六层毡毯，又把棉衣塞进车厢四角。

车轮重新包上厚牛皮，车轴涂满油脂，尽量压低颠簸和声响。

典韦亲自钻进车底检查。

发现一处木楔松动，他当场把负责修车的匠人拽过来。

“重新钉！”

“车敢响一声，俺把你塞进轮子里！”

匠人吓得趴在泥里，连连敲打木楔。

许褚从前军赶回来，听说曹操要走，没有劝，因为躺在床上的是他最宠爱的三弟。

他默默卸下重甲，只带长刀，站到了马车右侧。

曹操亲手抱起李远。

这些日子，李远几乎吃不下东西。

原本就不算壮实的身体瘦了一圈，隔着衣袍都能摸到突出的骨头。

搬动时，李远胸口受压，忽然咳了两声。

暗红的血沫从嘴角溢出。

曹操的脚步顿住。

“轻点。”

典韦急得伸手，又不敢接。

“主公，别压着三弟胸口。”

“我知道。”

曹操将手臂向上托了托，小心把李远放进马车。

老军医和两名医卒也被塞进车队，药箱、炭炉、温水一样不少。

曹仁站在车外，仍旧没有让路。

“主公。”

“末将最后劝一次。”

“您是三军之主。”

曹操替李远盖好被子，头也没抬。

“从今日起，到我回来之前，贾诩、程昱便是三军之主。”

“军令已经交代清楚。”

“朝廷养了你们这么多年，不是让你们离开我便不会走路。”

曹仁嘴唇动了动，最终单膝跪下。

“末将领命。”

帐外诸将跟着跪倒。

曹操走上马车前，停下脚步。

远处，白狼山的战场还在冒烟。

更北面，柳城派来的降使正捧着印信跪在营门外。

城中百姓和乌桓各部已经备好牛酒，只等曹操入城。

曹操连看都没看。

“出发。”

车轮缓缓转动。

没有凯旋的鼓声，也没有主帅入城的仪仗。

三千虎卫清空了大半行囊，只带兵器和干粮，护着一辆不起眼的马车向南而去。

道路两旁，曹军士卒自发让开。

他们看见曹操坐进了车厢。

那个刚刚斩杀蹋顿、平定乌桓的司空，没有骑在马上接受欢呼，只半跪在榻边，用自己的披风裹住李远露在外面的手。

马车驶过营门时，柳城降使捧着城门印跪在路旁，呆呆看着车队南下。

“司空不入城吗？”

没人回答。

曹仁站在风里，看着马车越来越远，忽然转身接过那枚城门印。

“司空有令。”

“贾诩、程昱总领柳城事务。”

“诸军依次入城。”

营门外再次响起号角。

向北，是无数士卒簇拥着的胜利。

向南，只有三千轻骑护着一辆马车狂奔。

车厢内李远闭着眼，脸上的高热没有退。

道路稍有颠簸，他的眉头便会皱一下，喉咙里传出喘息。

曹操伸手探到他鼻下。

等了许久，才感觉到一点微弱的热气。

他没有收回手，四匹马越跑越快。

车轮碾过一块碎石，车厢晃动。

李远搭在被外的手指从曹操掌心滑落。

曹操猛地抓住，重新将那只冰凉的手攥紧。

“慢点！”

“车再稳些！”

车夫死死勒住缰绳，额头全是冷汗。

马车速度降下少许。

曹操俯下身，将耳朵贴在李远胸口。

隔了很久。

里面终于传来一下极轻的跳动。

……

马车已经在官道上奔了三天。

曹操把白狼山到许都之间的驿站全都算了一遍。

哪处道路平整，哪处有桥，哪处能避风，哪处可以临时取水，他都亲自问过。

沿途郡县接到军令后，早早备好了温水、干粮和替换马匹，甚至连路上可能出现的车辙坑都被提前填平。

可再怎么准备，马车也不可能变成平地。

车厢里铺了六层