入了夜，承安侯府前厅却依旧灯火通明，气氛十分压抑。

宋争背着手在厅内来回踱步，脸色铁青。

大夫人苏怀婉坐在主位上，眼眶通红，手里紧紧攥着一方帕子。

偏厅里隐约传来宋景铄压抑的痛呼声，显然家法打得不轻。

“侯爷，您别转了。”

苏怀婉终于忍不住开口，声音里带着浓浓的鼻音，“绍安怎么还不来？这都什么时候了。”

“你还有脸问！”

宋争猛地停住脚步，指着偏厅的方向。

“看看你教出来的好儿子！

平日里在京中张狂也就罢了，如今竟敢插手户部的陈年烂账！

那账册都让人递到太师府去了，若不是太师压着，这会儿大理寺都该上门了！”

苏怀婉被训得一噎，眼泪又掉了下来。

“景铄也是受了旁人的蒙骗，他哪懂那些弯弯绕绕。

如今事情出了，您打也打了，骂也骂了，总得想个法子保全他啊！”

“保全？我拿什么保全？”

宋争冷笑，“那笔亏空足有三万两！

填不上这个窟窿，谁也保不住他！”

正说着，门外传来下人的通报，“大夫人，侯爷，表少爷到了。”

话音刚落，一道修长的身影迈过门槛。

苏绍安一身鸦青色常服，未着官服，却自带一股不怒自威的气度。

他目光平静地扫过厅内，先向宋争和苏怀婉见礼。

“姑父，姑母。”

“绍安，你可算来了！”

苏怀婉仿佛见到了救命稻草，连忙站起身迎上去，“快坐，快坐。

景铄的事，你祖父怎么说？”

苏绍安在客座坐下，接过丫鬟奉上的茶，并未急着喝。

“祖父很生气。

太师府的门风，容不得这等污点。

那本账册，祖父已经看过了。”

宋争心里咯噔一下，连忙凑上前。

“绍安，这事儿……还有回旋的余地吗？景铄他确实是糊涂，被几个狐朋狗友灌了几杯黄汤，就在那担保契书上画了押。”

苏绍安放下茶盏。

“那不是普通的担保契书。

那是城南常平仓的亏空账。”

苏绍安抬眸，看着宋争。

“姑父在朝堂多年，应该清楚常平仓意味着什么。

那是皇上盯着的钱粮重地。

景铄表兄卷进去，不是一句‘糊涂’就能揭过去的。”

苏怀婉脸色惨白，“那……那该如何是好？绍安，你现在是皇上面前的红人，你在中书省，能不能把这折子压下来？”

“姑母慎言。”

苏绍安声音冷了几分，“中书省不是太师府的后院，皇上的耳目更不是摆设。

压下折子，便是欺君。”

苏怀婉吓得不敢出声，只能抿着嘴呜咽。

宋争搓了搓手，压低声音问，“绍安，你既然愿意冒险过府，定是有了对策。

你直说吧，要侯府怎么做？”

苏绍安看着这位在官场上摸爬滚打多年的姑父，心中暗自摇头。

宋争有钻营的本事，却无担事的格局。

“其实，事情并未到死局。”

苏绍安语气平缓，条理清晰，“常平仓的亏空，牵扯甚广。

景铄表兄在其中，不过是个被推出来顶缸的替罪羊。

那三万两银子，他一分没拿。”

“对对对！”

苏怀婉连连点头，“景铄绝对没拿那笔钱！”

“但他画了押，这就是铁证。”

苏绍安话锋一转，“如今要破局，只有一条路。

主动认错，补齐亏空。”

宋争瞪大眼睛，“三万两？侯府一时半会儿去哪里凑这么多现银！”

“凑不出也要凑。”

苏绍安不容置疑，“明日早朝，姑父需亲自上折子，陈述教子无方之过。”

“说明景铄表兄是受人蒙蔽，误签契书。

侯府愿意变卖家产，代为填补这三万两亏空。

只求皇上宽大处理。”

宋争犹豫了，“这……这一上折子，景铄的名声可就全毁了。

而且三万两，侯府元气大伤啊。”

“名声毁了，总比丢了性命、连累全家流放要好。”

苏绍安站起身，抚了抚衣袖。

“皇上要的，不是景铄表兄的命，而是那三万两银子，以及一个整顿常平仓的由头。”

“姑父主动把台阶递过去，皇上不但不会重罚，反而会觉得侯府识时务。

至于背后真贪墨的人，皇上自会派人去查。

到时候，景铄表兄反而成了受害者。”

宋争在原地站了半晌，脑子里飞快盘算着利弊。